| 2006年10月10日火曜日 |
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〜ねえさん大事件です！ 間に合う？？？〜
目が覚める。真っ暗である。目覚ましまだならないなぁ〜。もうちょっとまどろもう・・・。 う〜ん？？？ 目覚ましまだかな？ 結構眠った気がするけど・・・・。 トイレに立ち、腕時計を確認する。ぎゃぁ〜〜〜〜、６時４０分や〜！！！ ５時に起きて、５時半すぎにユースを出発する予定だったのに・・・。 じじい、踊り子、起きろ〜！ 大変やぁ〜！ 同室の女性を起こさないように静かに２人を揺り起こす。 服だけ着替え、パジャマをかばんに放り込む。顔も洗わず、チェックアウトだ。 「くそぼけじじい！ 目覚ましかけへんかったな？」 「あんた、いっつも朝早よから起きて、トイレ行くくせにっ！ 今日だけ何で寝てるんやっ！」 罵詈雑言を浴びせ合いながら、ユースを出る。 格安旅行者のねえさん達は、空港まで地下鉄とバスを乗り継いで行く予定であった。約１時間半かかる。 しかし、もうタクシーを使う以外の方法はない。早朝、流しのタクシーはあるのか？と思っていたら、ユースを出て目の前にタクシーが通る。 ラッキーだ。すぐに停めて、乗り込む。 「今日は道がすいている。」と運転手が言う。どんどんと上がるメーターに心臓が壊れそうになる。 皮肉にも空港には、地下鉄＆バスを利用した到着予定時刻より早く着く。チップを含め、５０ドルだ。ばか高いっ！ 金持ちは寝坊ができる。いつかこの手に、つかむぜっ！ ビックマネ〜。 空港でまたまた仰天！？ こんな長い列は初めてだ！ チェックインできる？？？ しかし、その長い列はエア･カナダであった。ねえさん達のユナイテッド航空は混雑していない。助かった・・。 トイレで顔を洗っていると、ユナイテッドのカウンターも混みだしてくる。早くチェックインしよ〜。 カウンター婆はとっても親切。本当はプラス９９ドル必要な、エコノミープラスという少し広い座席をサービスでくれた。 シカゴから関空へ乗り継ぐ。荷物はスルーで関空まで運んでくれる。 カナダからアメリカを経由して日本へ帰国する場合、アメリカの通関手続はカナダですます・・・これだけだ。意味がよくわからん！？ 通関をしようと入り口を入りかける。係員に止められる。何かみんな書類を見せてるぞ〜！？ アメリカの税関申告書だ。 チェックインカウンターにあるらしい。戻って記入する。これで大丈夫？ またまた入り口で難癖をつけられる。アメリカのビザがないというのだ。アメリカと日本にはビザ相互免除プログラムがある。 しかし、こんな高度な英単語は知らない！「ワタシタチ ビザ ヒツヨウナイ！ ニホンエ カエルダケ！」と言い放つ！ これで入り口を通してくれた。 すぐに小さな免税店。そしてアメリカへの入国審査場がある。ここはカナダ。しかしカナダ側でアメリカの入国審査を受けるのだ。 大行列。結構並び、まずはじじいが入国審査を受ける。 容赦のない入国管理官の質問にうろたえるじじい。 「セ セ セ セブンティーン・・・。」とじじいが言っている。 それを聞き思わず吹き出すねえさん。17歳？ 17日？ 入国管理官とウロウロしている係員に睨まれる・・・。 「カレト シリアイ デスカ？」 「ソウデスヨ。」 こんな会話の後、通訳に行けと指示を受ける。踊り子を同伴する許可をもらい、じじいの元へ馳せ参じる。 入国管理官の質問に答えるねえさん。 すると、「アナタガ コタエナイデ クダサイ。カレニ ツウヤクシテ、カレニ コタエテ モラッテクダサイ。」と超うるさい管理官だ。 そんなこんなで、やっとじじいの質問が終わる。次にねえさん。そして、踊り子の通訳をし、やっと終了。もちろん指紋と顔写真もバッチリと撮られる。 次は、スーツケースを預ける。そして、入念な手荷物検査とボディーチェックだ。 あぁ、こんな厳しい検査は初めてだ。善良な日本人なのにっ！ しかし、レストランの数も少なく、かなり高い。お金がないよ〜。 ねえさんの財布にはカナダドルが15ドルほど・・・。タクシー代50ドルはじじいが立て替えている。 「金がない・・・。朝ごはんおごって。」 財布の中身をすべてじじいに渡す。これでタクシー代と、朝食代をまかなってくれ〜。 目覚ましをわざとかけなかったじじい。実は同室の女性に遠慮したようだ。反省し、一番高い朝食セットをごちそうしてくれる。 まだまだカナダドルをたっぷりと持っている踊り子も、じじいに払わす。ちゃっかりしている。 そして、搭乗までの僅かな時間も義理みやげのチョコレートを買い漁りに行く踊り子である。 シカゴでの乗継時間は１時間ほどだ。心配していたが、ゲートの移動だけなので15分ほどで完了だ。 搭乗までの数十分。またまた義理みやげ買いに走る踊り子。お〜い、ここはアメリカだよ〜。カナダ土産はないぞっ！ さて、ここでもうひとつ重要なことがある。アメリカの出入国カードの返還である。 最初のアメリカ入国時、パスポートにアメリカの出入国カードの下部分を切り離して、パスポートにホッチキスでとめられる。 歩き方によると、アメリカを出国するときの最終空港で回収されるとのこと。もし、これを返さないと、次回アメリカに入国できない場合があるらしい。 搭乗のアナウンスがある。 「これ、ちゃんと係員が取るか確認してくださいね〜。」とじじいと踊り子に注意し、搭乗口に向かう。 パスポートと搭乗券を見せ、ホッチキスでとめられた出入国カードのページを指差すねえさん。係員、回収してくれる。 じじいもそれに続く。そして踊り子・・・・。あれだけ言ったのに〜。回収を確認していない。 係員のところに戻り、踊り子の出入国カードを渡す。こっちから言わないと回収しないようだ。 こうして、なんとか無事に機上の人となる。 「じじいさん、いい冥土の土産になりましたね〜。」 「何言うてるんやっ？ まだまだ行くとこあるでぇ〜。」 め 冥土に片足をつっこんだじじいと、 め メープルチョコレートを買い漁る踊り子と、 め 迷走に疲れ瞑想するねえさんの・・・ カナダに繰り出しため組の三人衆の「冥土の土産にメープル街道を迷走の旅」 完 |
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機内食（シカゴ→関空）
シカゴ発関空行きのユナイテッド航空の機内食は、アメリカって味がします。甘いクッキーに、甘いケーキ、濃厚な味付け・・・まさにアメリカなんですよ〜。 味は、キライではないです。ただ老人にはツラそう・・・。 これ以外に、お夜食にミニのカップうどんが登場。 それと、帰りは眠らなくっても大丈夫！ 映画を４本も観てしまいました。 その頃、日本ではまだ公開されていない「プラダを着た悪魔」なんてのもあり、なかなかいい映画が揃ってましたよ。 |
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ハロウィンのディスプレイ
錦秋のメープル街道では、ハロウィンのディスプレイも目を楽しませてくれます。
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